FIFAワールドカップカタール2022は、サッカー日本代表がグループステージで優勝経験国ドイツ、スペインに逆転勝ちをおさめ、E組1位で決勝トーナメント進出を決めた。しかしベスト16は森保ジャパンの目標ではない。日本代表として初となるベスト8をかけ、前回準優勝のクロアチアと対戦する。
ここでは、日本とクロアチア、これまでの戦いぶりを振り返るとともに、世紀一戦に向け、その展望を探る。
日本は過去ワールドカップでクロアチアと2度対戦。98年フランス大会では0－1で敗れ、06年ドイツ大会は0－0で引き分けている。クロアチアは前回準優勝主力メンバーが残っており、前回MVPを獲得したMFのルカ・モドリッチ（レアル・マドリード）、マテオ・コバチッチ（チェルシー）、マルセロ・ブロゾビッチ（インテル）の中盤は強力だ。果たして、日本は史上初のベスト8を成し遂げることができるのか。
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●日本対クロアチア結果●
◆“日本のジョーカー”三笘薫、「すべてが足りなかった」と涙 「勝てるようにやるしかない」とリベンジ誓う
◆主将吉田麻也、ベスト16で終戦に「結果が最後に出なくて悔しい」 子供たちに「W杯に出てこの壁を破ってほしい」と期待
◆堂安律、PK終戦に「誰も責めれない」と擁護 「先輩たちが残してくれたものを受け継ぐ」と意欲
◆森保監督、ベスト8逃すも「選手が新時代を見せてくれた」と称賛 「この壁は破れる」と世界への再挑戦誓う
◆日本代表、PK戦で敗れ史上初ベスト8入り逃す クロアチアが120分の激闘制す
◆日本代表、史上初のベスト8を懸けた激闘は1－1で延長へ 前田大然が先制もペリシッチが同点弾
◆日本代表、前田大然のゴールでクロアチア相手に先制 史上初ベスト8進出へリードで折り返し
◆ミス・クロアチア、日本代表戦でもスタンドに姿 侍サポーターを悩殺
目次
■クロアチア戦プレビュー
◆クロアチア戦、1番人気は2―1での森保ジャパン勝利 これまでの傾向では敗退濃厚か… WINNER予想
◆森保ジャパンの前に立ちはだかるクロアチア、老練な前回大会準優勝国に対する秘策は…
◆日本代表、クロアチア下し“新しい景色”は見られるか 史上初ベスト8入りへカギ握る中盤の攻防
◆「日本は難しい時間を過ごすことになる」クロアチア司令塔モドリッチが決勝Tへ自信 「誰も恐れない」
◆日本代表と激突するクロアチア監督 「相手は日本だと喜んだが…」
◆日本の次戦はクロアチア W杯では過去2戦未勝利 三笘「我慢する展開になる」
■クロアチア戦中継情報
日本 vs. クロアチア
試合日：日本時間12月6日0:00
放送予定：フジテレビ、ABEMA
ABEMA 12月5日 23:15
フジテレビ
直前スペシャル 12月5日23:00
試合中継 12月5日23:40
■クロアチア代表情報
■日本代表グループステージの戦いを振り返る
■優勝国、日本代表成績予想
■日本代表W杯通算記録
■主要試合結果
■日本代表メンバーとGSプレビュー
文●SPREAD編集部
