【弥生賞／危険な人気馬】注目の大器は"消し"　「未勝利戦だけの実績では通用しない」

第60回弥生賞（GII、芝2000m）は、ホープフルS2着のトップナイフをはじめ、京都2歳S覇者のグリューネグリーン、共同通信杯4着のタスティエーラなど、登録は12頭と少頭数ながら、クラシックを見据えた激しい戦いが予想される。

そんな中、昨夏の未勝利戦で10馬身差の圧“逃”劇を披露したゴッドファーザーが、今回の「危険な人気馬」の標的となる。

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■未勝利戦→弥生賞は通用しない

昨年6月のデビュー戦こそ3着に敗れたものの、続く福島の未勝利戦で10馬身差の逃げ切り勝ちを収めて、注目を集めているゴッドファーザー。新馬戦では、後にホープフルSを制するドゥラエレーデに先着を果たし、1着カルロヴェローチェ、2着チャンスザローゼスも、すでに2勝目を飾るなど、レベルの高い一戦だったこともあり、同馬の評価は高まっている。

とはいえ、未勝利を勝ち上がったばかりの馬が通用するほど、クラシックのトライアルレースは甘くない。過去10年の弥生賞で、前走が未勝利戦だった馬の成績は【0.0.0.8】と、勝ち馬どころか、クラシックの権利を取れた馬は皆無。頭数は少なく、全馬が7番人気以下で、注目されるような存在はいなかったが、後に重賞勝ちを果たした2021年のソーヴァリアントも、未勝利勝ちから臨んで4着に敗れている。

また、3月に開催される、クラシックのステップレースに指定されている3歳重賞にターゲットを広げて、過去10年を調べてみると、前走未勝利戦だった馬の成績は【4.5.3.97】と、まずまずの結果にも思えるが、馬券に絡んでいるのはほとんど牝馬で【4.4.1.61】の成績。一方、牡馬は【0.1.2.36】と勝ち馬は輩出しておらず、未勝利→重賞がいかに高いハードルとなっているかが分かる。

ちなみに、キャリア2戦のゴッドファーザーだが、過去10年の弥生賞で、キャリア2戦だった馬の成績は【2.2.1.9】と、決して見劣りしない結果を残しているが、馬連に絡んだ4頭は、すべて2戦2勝の無敗馬、3着に来た馬も前走重賞で3着の実績を残しており、キャリア2戦の1勝馬は、ことごとく馬券圏外に敗れている。

今年の弥生賞は、重賞勝ち馬がグリューネグリーンのみ。2勝馬もトップナイフを含めわずかに2頭と、例年に比べて小粒なメンバー構成となっており、前走のパフォーマンスや、鞍上武豊という要素を加えると、ゴッドファーザーも、かなり注目を集めそうな雰囲気だが、常識的には手を出しにくい存在。過剰に人気となりそうな様相で、妙味を考えると、ここは思い切って「消し」でいきたい。

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