【AJCC／危険な人気馬】堅実派の年長馬に“馬券内率7.4％” 勝ち星ゼロの不安材料に続々該当

今週は、新春の中山開催を締めくくる伝統の一戦、第65回アメリカJCC（GII、芝2200m）が中山競馬場で行われる。

今年は、重賞3勝のボッケリーニや、悲願の重賞奪取を目指すマイネルウィルトスなど7歳以上のベテランが多く顔を揃えたメンバー構成。対して、昨年の紫苑Sを制したモリアーナや、中山金杯覇者のラーグルフなど4、5歳勢が古豪の壁をぶち破るか、先の中長距離戦線を見据える上でも必見のレースだ。

そんな中、遅咲きの新星チャックネイトが、今回の「危険な人気馬」の標的となる。

◆【アメリカジョッキークラブカップ2024予想】出走予定・予想オッズ、過去10年データ・傾向「8歳以上は連対率0％」

1 ■実績、斤量、短期免許の外国人と、勝てない要素が揃う
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■実績、斤量、短期免許の外国人と、勝てない要素が揃う

昨年、5歳の秋を迎えてようやくオープン入りを果たしたチャックネイト。重賞初挑戦となった前走のアルゼンチン共和国杯では、道中で接触するなどタイトな競馬を強いられたが、勝ち馬から0秒2差の3着に好走。デビューから14戦して掲示板を外したことがない堅実派で、相手になりに走れる点は大いなる魅力だ。

しかし、GIIの別定重量で争われるAJCCは、その年の始動戦として使われる馬も多く、GI・GII実績が要求される一戦でもある。過去10年の勝ち馬10頭中8頭は、芝2000m以上のGIで3着以内、もしくはGII優勝の実績があり、残る2頭もGII2着やGIII勝ちを果たしており、重賞3着が一戦という実績だけのチャックネイトにとって、格の面では大きく見劣る。

また今回は斤量57キロを背負うわけだが、過去10年のAJCCで前走から斤量減だった馬の成績は【7.2.5.50】、増減なしは【3.6.5.40】と、馬券圏内に入る馬のほとんどがこのタイプ。対して、斤量増だった馬は【0.2.0.25】複勝率7.4％と、2頭しか馬券に絡んでいない。

今回はアルゼンチン共和国杯で2着に入ったマイネルウィルトスと再び相まみえることとなるが、マイネルウィルトスは当時と同じ57キロで、チャックネイトは56キロから1キロ増。わずかクビ差の前走から同斤量で争う今回、その差を埋めることができるだろうか。

加えて、今回初コンビとなるR.キングを鞍上に迎えるが、例年この時期に短期免許で来日した外国人騎手がAJCCで手綱を取ることが多いものの、過去10年で【0.1.3.8】連対率は8.3％と心許なく、勝ち星も上げられていない。堀厩舎は身元引受調教師として、積極的にR.キングを起用し、このコンビですでに2勝をマークしているが、果たして重賞でどこまで通用するか。

今年は7歳以上の馬が5頭も出走を予定しているが、過去の傾向から好走しているのはやはり4～6歳が中心。その中で、上がり馬として魅力たっぷりのチャックネイトだが、実績面や斤量、初騎乗の外国人騎手と、勝ち切るには厳しい条件が揃っている。妙味を考えると、ここは思い切って「消し」でいきたい。