「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」は24日午後4時50分から東京都内のホテルで開催される。今年は「大学BIG5」が突出しているが、高校生にも注目選手は多い。その中でも、外れ1位あるいは1本釣り候補として有力視されているのが、福岡大大濠の柴田獅子（れお）。投打二刀流として将来性豊かな逸材だ。
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■甲子園の出場経験なし
柴田は189センチの長身で、最速149キロを誇る右腕。今夏の福岡大会3回戦では5回参考ながらノーヒットノーランも達成した。そして、打っては高校通算19本塁打をマークした左の大砲。投打二刀流の能力を備えており、甲子園出場経験はないものの、その名はすでに全国区。早くからドラフト上位指名が期待されていた。
投手としての評価が先行しているが、報道によると本人はプロ入り後も二刀流継続を希望。投手で目標になるのは、同校OBの山下舜平大投手（オリックス）であり、二刀流としてなら、やはり大谷翔平投手（ドジャース）ということになるだろう。
■ライオンズから命名
柴田は19本塁打でとどまっているため、高校通算56本塁打を放っている大谷との比較は難しいが、柴田に関しては今春から完全導入された低反発バットでもアーチを量産している点は見逃せない。
ちなみに、獅子（れお）という名前は、祖父が西鉄ライオンズ（埼玉西武ライオンズの前身）のファンだったため、命名されたという。
今年のドラフトは明大・宗山塁内野手や関大・金丸夢斗投手らの「大学BIG5」が中心となっているが、高校生にも柴田をはじめ、今朝丸裕喜投手（報徳学園）、村上泰斗投手（神戸弘陵）、藤田琉生投手（東海大相模）ら有望選手がひしめいている。
大学・社会人の即戦力だけでなく、将来性豊かな高校生の進路にも注目が集まる。
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