【プロ野球／今週の注目打者】ソフトバンク・柳田悠岐は「8月に強い」データが証明する圧倒的な夏男ぶり

ソフトバンク・柳田悠岐は東京五輪明けの3連戦で、9打数4安打1本塁打の活躍で、主軸としてチームの勝利に貢献した。前半戦からの巻き返しを狙うチームにとって柳田のバットは必要不可欠だが、過去のデータを紐解くと8月の柳田は圧倒的な成績を残している。

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■「夏男」柳田のバットで8月攻勢へ

侍ジャパンの一員として金メダル獲得に貢献した32歳は、シーズンでも開幕から奮闘を続け、前半戦最後の7月14日の試合を終えて打率.296、22本塁打、53打点の成績を残していた。そして五輪後初試合となった13日の日本ハム戦では、初回にいきなりの23号2ランを放って勝利に貢献。翌日も2安打をマークし今季打率を3割に乗せた。

前半戦をBクラスで終えたチームが浮上するために不可欠な存在であると柳田は、「8月に強い男」でもある。トリプルスリーを達成した2015年以降の8月の打撃成績を見ると、2015年の打率.364に始まり、2016年の打率.347、2018年の打率.342と軒並み高打率で、昨季も打率.315をマークしたうえで月間10本のアーチを放ち、計24打点を稼いだ。その働きぶりは、各年度のOPSを見ても明らか。2018年の1.221を筆頭に驚異的な数字を残している。
　