2019年1月2~3日に行われる第95回箱根駅伝で、史上初となる2度目の学生駅伝3冠と、箱根史上3校目の5連覇を狙う青学大。
その連覇を阻止しようと目論む大学の一つが、東洋大学だ。
中でも耳目が集まるのが、前回の箱根駅伝で3区の区間賞を獲得した、東洋大のエースの山本修二選手。
2人の兄の影響で陸上をはじめる
山本選手は、現マツダ所属の山本憲二選手・山本信二さんと実の兄弟。東洋大学の先輩でもある2人の兄の影響で陸上をはじめたという。
中学時代は目立った実績を残していないが、石川県・遊学館高校に進学すると、徐々に頭角を現し始めた。なお、遊学館高校は長男の憲二選手も通っていた大学でもある。
高校2年生、3年生時では全国高校駅伝に出場。いずれも1区を走り、2年次が区間40位、3年次が区間14位だった。また、トラック競技の1500mと5000mで石川県大会優勝に輝いている。
東洋大学に進学してからは、箱根駅伝にも1年生から出場。
1年次は8区を走り、区間9位。2年次は2区を走り、区間11位。3年次は3区を走り、区間1位という成績を残している。
性格の良さ…サインにも神対応
山本選手が注目されるのは、その実力だけではなく性格の良さにもある。
2018年の箱根駅伝では、自分の走りが終了したあとの一刻も早く倒れこみたくなる苦しいタイミングで、係員に感謝の意を込めてお辞儀したシーンが印象的だ。
SNSでは、このシーンについて「山本修二いいやつ過ぎる!レース直後の苦しい時でも係員の人にお辞儀をしている!」などの声が集まっている。
以前、ファンがサインをお願いした時の対応も「神様」として話題になった。
携帯に書いてもらおうとしたらインクがはじけてしまって書けへんくて、あっ、どうしようって2人ともなってたら、「これでもいいですか?」っていって選手しかもらえへん下げてるやつに書いてくれた、、、 そのあとわたしの携帯持ったまま去ろうとするあたりあざとい。山本修二くん神様かよ。???????? pic.twitter.com/xKkFF7rkEr
— だ う め (@ekiden_t0y0) 2017年11月5日
山本選手にサインを頼んだファン。しかし、持参したペンでは、性質上スマートフォンにサインできず途方にくれてしまう。
その際、山本選手は機転を利かせて、選手らに配られた証明書に代わりにサインを記入することにしたというのだ。
この対応力に、「すっごく修二くん紳士ですね」「優しい山本くんですね。益々好きになっちゃいますね。」といった称賛の声が集まっていた。
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