F1レッドブル・ホンダに所属するマックス・フェルスタッペンが29日（日本時間30日）、ポルトガルGPに先立ち日本メディアに向けてのインタビューに応じた。
インタビューでフェルスタッペンは、今シーズンF1デビューを果たした角田裕毅（スクーデリア・アルファタウリ・ホンダ）について、「ユウキにはメンタルの強さがある」と語っている。
■「シャイじゃないところがすごく良い」
ポルトガルGPでの活躍が期待される角田裕毅（2021年4月29日）(C) Peter Fox/Getty Images/Red Bull Content Pool
エミリア・ロマーニャGPで今シーズン初優勝を飾ったフェルスタッペン。「レッドブルとホンダのラストイヤー」となる今年について、「もちろんこれがホンダと走れる最後のシーズンになってしまって残念だよ。特に今年はトップレベルで走れているからなおさらね。一緒に最高のシーズンを過ごせるようにがんばるし、ホンダのためにも、一つでも多くのレースで勝利して、最高の形でシーズンを終えたいね」と決意を新たにしている。
また、ルーキーながら着実に存在感を放つ角田についても、好意的な評価を語った。
「（角田は）シャイじゃないところがすごく良いと思うよ。F1で成功するためには不可欠な要素だと思うね。ユウキにはメンタルの強さがある。
パフォーマンスについてはまだシーズンも始まったばかりだから何とも言えないよ。彼の存在はF1にとっても良いし、良い性格の持ち主だと思う。彼の成功を願っているよ」
23歳という若さでF1参戦7年目を迎えたフェルスタッペンは、自身の経験も踏まえて角田へのアドバイスも口にしている。
「まずはリラックスすることかな。物事を強制しないことだね。前進するためには力を抜くことが必要だ。失敗するも重要だ。ミスは誰でもする。ミスをするならルーキーのうちにしておいた方がいいしね。ありのままに走ればきっとシーズンが終わった時には良い結果がついてくるはずだよ」
現地金曜に行われたポルトガルGPフリー走行では1回目・13番手、2回目・14番手に入った角田。フェルスタッペンも評価した精神面の強さを発揮して、上位に食い込めるか注目だ。
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文・SPREAD編集部
