MLBは31日（日本時間2月1日）、公式X（旧ツイッター）に1本の風変わりな動画を投稿。昨季のナ・リーグMVP、ブレーブスのロナルド・アクーニャJr.外野手に仕掛けた興味深い“質問”が話題を呼んでいる。
◆【実際の動画】アクーニャJr.が選ぶナンバーワンは大谷翔平！「現役選手ランク付け」フルバージョンはコチラ
■今季からは同じナ・リーグのライバルに
投稿された動画は、「ルーレットにランダムで出てきたトップ選手たちをランク付けする」という企画。アクーニャJr.は「自分が出てこないことを願うよ」と笑顔を見せると、最初に登場したアストロズのカイル・タッカー外野手を6位に。3年連続で30本塁打100打点前後を記録、大舞台にも滅法強い強打者だ。
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ランク付けは進み、6人目に出てきたのがドジャースの大谷翔平投手。アクーニャJr.は間髪入れずに“即決”し、現役選手ナンバーワンのポジションへ。続いて、マリナーズのスター選手“イチローの愛弟子”としても知られるフリオ・ロドリゲス外野手をランキング2位に挙げた。
2018年にともに新人王を獲得し、メジャーリーグでも屈指の人気選手へと駆け上がっていったアクーニャJr.と大谷。昨季はアクーニャJr.がナ・リーグMVPを初受賞、大谷が2度目のア・リーグMVPに選出されるなど、何かと比較される機会は多い。先月開かれた、全米野球記者協会の夕食会でも親睦を深めたふたりは、今季から同じナ・リーグでしのぎを削ることになる。
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（H.Ariga／SPREAD編集部）
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