男子ハンドボール世界選手権は、メインラウンド（2次リーグ）各試合が21日に行われ、日本代表「彗星JAPAN」はアルゼンチンに24-28で破れ接戦を落とした。この敗戦で、日本の準々決勝進出の可能性は消滅した。
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24年ぶり2度目となるメインラウンド進出を果たした日本であったが、2020年の中南米選手権を制した強豪アルゼンチンの壁は高かった。
日本は前半からリードを許すなど苦しい立ち上がりに。13-17からスタートした後半は、最大7点差をつけられながら盛り返したものの、相手GKの好セーブなどもあり、逆転には至らなかった。
国際ハンドボール連盟（IHF）公式サイトに掲載された速報では、日本について「東江雄斗の良い動きもあり、諦めずに点差を詰めていった。アルゼンチンのコーチ、マノロ・キャデラスは（日本の反撃に）感情的なリアクションをみせるなどし、イエローカードを与えられた」と、“意地の逆襲”に一定の評価を与えている。
次戦は23日（日本時間24日4時半）、前回王者のデンマークと激突する。熱戦の連続で「彗星JAPAN」の地力が高まってることは間違いない。ひとつでも上の順位を目指し、強豪相手にどこまで迫ることができるか。
文・SPREAD編集部
