初戦突破の大藤沙月が語る“復調”の要因「一番心がけてきたのは……」好調維持する22歳が手ごたえ明かす【WTTチャンピオンズ横浜2026】

卓球の国際大会「WTTチャンピオンズ横浜2026」は6日、神奈川県の横浜BUNTAIで女子シングルスの1回戦が行われ、世界ランキング11位の大藤沙月（ミキハウス）は、同34位のアンナ・ハーシー（ウェールズ）と対戦。ゲームカウント3－1で勝利し、ベスト16進出を決めた。

■ハーシーを退け初戦突破

WTTチャンピオンズ横浜3日目、日本勢では最後の1回戦に登場した大藤。今シーズンの国際大会で好調を維持する22歳が、初戦から切れのある動きで好試合を展開した。

第1ゲームから鋭い両ハンド攻撃を軸に、4－6のビハインドではサービスエースを決める。さらに6－6では下がりながらロビングでつなぎ、ラリーをものにするなど粘りを見せ、12－10で奪取した。続く第2ゲームでも、ラリーで素早い反応を見せ、ハーシーに主導権を握らせずに11－7で取り切った。

ゲームカウント2－0と王手をかけて迎えた第3ゲームは、5－2とリードしながら6連続失点を許し、9－11で奪われる。それでも第4ゲームでは鋭いバックストレートや、9－4から逆を突くサービスエースを決めるなど、11－5で取り切り、マッチカウント3－1で初陣を勝利で飾った。

大藤は試合後に「よかったのは思っていたよりも体が動いていたこと。練習してきたことを出せたので、そこはよかったと思います」と振り返りながら、「改善したいのは、サーブからの3球目の部分です。もっと攻められる場面がたくさんあったので、そこの見極めをしっかり練習していきたい」と課題も口にした。

大藤は2024年後半に国際大会で飛躍。「WTTチャンピオンズモンペリエ」を制し、世界ランキングトップ10入りを果たすなど存在感を高めた一方、25年には各国の選手からの対策も進み、思うように結果を残せず、停滞期とも言える時期も経験した。

そんな中、今季はWTTシリーズで4勝を挙げるなど復調を印象付けている。「一番心がけてきたのは体づくりです。トレーニングを増やし、この1年半ほど取り組んできました」と要因を語り、「体の強さに対する自信が少しついてきたと思います」と、地道な取り組みが結果に結びついていると分析した。

勝利した大藤は、7日の2回戦でリリー・チャン（アメリカ）とナタリア・バヨル（ポーランド）の勝者と対戦する。地元開催大会で注目を集める中、好スタートを切った22歳が上位争いに絡めるか注目される。