ア・リーグ中地区のホワイトソックスは24日（日本時間25日）、敵地でのロイヤルズ戦に9－1で快勝。今季成績を82勝77敗とし、ポストシーズン進出を決めた。「4番一塁」で先発出場した村上宗隆内野手は、4打数1安打1打点で勝利に貢献。メジャー1年目で歓喜のシャンパンファイトに酔いしれた。
前年102敗を喫したホワイトソックスは、開幕から村上ら若手打者が次々と台頭。ガーディアンズとの激しい地区優勝争いを続けている。誰もが驚くまさかの快進撃だが……ブルワーズの指揮官はホワイトソックスの躍進を予言していたという。
◆【実際の動画】村上宗隆、メジャー1年目で歓喜のシャンパンファイト！ホワイトソックスが前年102敗からの見事な巻き返しでポストシーズン進出！
■「侮れない存在になるだろう」
近年低迷が続いていたホワイトソックスは、2023年に101敗、24年が121敗、昨季が102敗と振るわず。今季も開幕前から有識者たちが最下位予想をする中で、ブルワーズの名将パット・マーフィー監督だけは快進撃を予想。3月28日（同29日）のホワイトソックス戦後、メディアの取材に対し「私の言葉を覚えておいてくれ……シカゴ・ホワイトソックスは、あの地区で侮れない存在になるだろう」と発言。記者たちを驚かせた。米ラジオ局『Fox Sports 920』のブルワーズ担当ハンター・バウムガート記者が動画を交えて伝えた。
ホワイトソックスは24日（同25日）のロイヤルズ戦に勝利し、今季のワイルドカード枠以上が確定。ポストシーズン進出を決めた。首位ガーディアンズとは1ゲーム差で、地区優勝の可能性も残されている。残り3試合で同率以上になれば、直接対決で7勝6敗と勝ち越しているホワイトソックスが上位に立つ。
奇しくも同日、ブルワーズが球団史上初のシーズン100勝目を挙げて新たな歴史を刻んだ。名将マーフィー監督が率いる強豪とのワールドシリーズは実現するか。
◆【実際の動画】村上宗隆、メジャー1年目で歓喜のシャンパンファイト！ホワイトソックスが前年102敗からの見事な巻き返しでポストシーズン進出！
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