今週は3歳牝馬三冠の最終戦、第31回秋華賞が京都競馬場で行われる。
今年は、桜花賞馬・オークス馬が不在の混戦模様。トライアルのローズSを制したモンローウォークや、紫苑Sを制したマスターソアラ、オークス2着のドリームコアが中心的存在か。そのほか、桜花賞2着ギャラボーグや、ローズS2着エンネ、紫苑S2着サムシングスイート、重賞勝ちの実績あるフェスティバルヒルやスマートプリエール、条件クラスからの上がり馬ラベルセーヌなど、多彩なメンバーが最後の一冠をかけて戦う。
そんな中、トライアルを制して臨戦のマスターソアラが、今回の「危険な人気馬」の標的となる。
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■近年は成績ダウンの紫苑S組…キャリアの浅さも懸念点
マスターソアラは昨年11月、2歳新馬戦でデビュー勝ちを決めると、今年2月、2戦目で重賞のクイーンCに挑戦。テンションが上がりすぎたことが影響したか4着に敗れ、クラシック戦線に挑まず休養を選択した。約7カ月ぶりの実戦となった前走の紫苑Sは、タフな重馬場で消耗戦となる中、中団からしぶとく脚を伸ばして快勝し、勇躍、秋華賞へ駒を進めた。今回はGI馬不在の一戦だけに、トライアル覇者として主役の一角を担うだろう。
過去10年の秋華賞で、前走別成績を見ると、オークスからの直行組が【7.1.3.14】で、いつもなら圧倒的に主役の存在だが、今年の該当馬は無し。ならば、次点で相性が良いのが【3.5.0.38】で紫苑S組となる。しかし、成績が良かったのは、2022年以前のGIII時代のもので、GIIに昇格した23年以降は【0.1.0.12】と、近年は相性が悪くなっている。
しかも、今年の紫苑Sは重馬場で行われており、マスターソアラの悪い馬場への対応力は証明できたが、今週末の京都の天気予報は晴れ模様。馬場悪化になれば外せない一頭だが、パンパンの良で、高速馬場となった際、果たして前走同様のパフォーマンスを見せることができるだろうか。そのあたりは気にかかる材料だ。
また、キャリアの浅さも懸念されるところ。30回を数える秋華賞の歴史上、キャリア3戦以下で同レースを制した例はなく、その成績も【0.0.0.6】と馬券にすら絡んだことがない。同世代の牝馬同士の戦いといえども、この時期のGIともなれば、ある程度の戦績を重ねていることは必須条件といえるだろう。
■秋華賞が鬼門となるミスプロ系……重なる不安材料
血統面からは、父シスキンから遡るミスタープロスペクター系は、過去30回の歴史でわずか1勝と、秋華賞とは決して相性は良くない。母父ダイワメジャーも、父としては【0.1.1.5】で秋華賞は未勝利。母父としても【0.1.0.2】で、大きな信頼は寄せられない。血脈からは、芝2000mはやや距離が長い印象で、突き抜けるイメージが湧かないのが実際のところだ。
今回のマスターソアラは、武豊＆蛯名正義の同期コンビでGI挑戦と、話題もたっぷり。だが、乗り替わりという点では、過去10年で【2.4.2.58】の成績で、継続騎乗に比べると分が悪い。加えて、臨戦過程やキャリアの浅さ、血統面など、大きな信頼は寄せられず、妙味を考慮すると、少なくとも「頭」勝負は避け、場合によっては「消し」でいってみたい。
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■著者プロフィール
石川豊●いしかわゆたか
20代から競馬メディアに寄稿。「ユタカ人気」と言われた時代、武豊が騎乗する過剰人気馬をバッサリと切り捨てる馬券術を駆使し、年間回収率100％超に成功。以来、「1番人気の勝率は3割」を念頭に、残り7割の可能性を模索し、「危険な人気馬」理論を唱え続ける。
