【MLB】吉田正尚の立場がさらに厳しく……苦労人バウアーズがレッドソックスと4年契約合意ドジャース撃破の立役者、ポストシーズンで脚光

ア・リーグ東地区のレッドソックスは13日（日本時間14日）、ブルワーズからフリーエージェント（FA）となったジェイク・バウアーズ内野手と4年5800万ドル（約89億円）の契約に合意した。米メディア『ESPN』のジェフ・パッサン記者ら複数メディアが報じている。

今季は自己最多の26本塁打を放ち、ドジャースとのナ・リーグ優勝決定シリーズではMVPに輝いた左打者が加入。一塁手と外野両翼を守れるユーティリティ性も備えており、吉田正尚外野手の起用法にも影響を及ぼしそうだ。

■複数球団を渡り歩き、ブルワーズで飛躍

31歳のバウアーズは、今季ブルワーズで一塁手として119試合に出場。左翼手で16試合、右翼手でも32試合に出場した。レッドソックスでは主砲のウィルソン・コントレラス内野手が一塁手のレギュラーを務めており、外野手は若手のローマン・アンソニー、セダン・ラファエラ、ウィルヤー・アブレイユで埋まっている。同じ左打者のバウアーズを指名打者で起用すると、吉田の出場機会はさらに厳しくなりそうだ。

2018年にレイズでメジャーデビューを果たしたバウアーズは、ガーディアンズにマリナーズ、ヤンキースと所属先を転々と渡り歩いてきた。22年はマイナーで過ごし、23年に再びメジャーへ昇格。24年からブルワーズに移籍するも苦戦。ユーティリティ性でチームに貢献しながら、26年は144試合で打率.266、26本塁打、86打点、94四球、156三振、OPS.873と大きく飛躍した。三振の多いが、ボール球を追わない選球眼は優秀で、四球率16.3％はメジャー上位2％に入る。

ドジャースとのナ・リーグ優勝決定シリーズ第2戦では山本由伸投手攻略の糸口となり、第3戦ではブレイク・スネル投手との11球に及ぶ勝負を制して勝ち越し本塁打を放った。球団初の世界一に貢献した苦労人がつかんだ4年契約。新天地でのさらなる飛躍に注目が集まる。

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