2018シーズンのプロ野球も、残すは10月27日に開幕する日本シリーズのみとなった。
セ・リーグ覇者の広島は、CSファイナルステージで巨人相手に3連勝で突破を決め、2年ぶりの日本シリーズ出場が決定。
パ・リーグ覇者のソフトバンクは、CSファイナルステージで西武と打ち合いを演じ、4勝2敗で2年連続で日本シリーズ進出を決めた。
勝ったばーい！
勝ったばーい！
勝ったばーい！
パーソルクライマックスシリーズ パ 優勝！
さあ、行くぜ日本シリーズ！
もう1頂！#sbhawks— 福岡ソフトバンクホークス（公式） (@HAWKS_official) 2018年10月21日
ソフトバンクは今シーズン故障者が続出。規定投球回に達した投手が12球団唯一のゼロ人だった。苦しみながらも2位でフィニッシュし、CSを勝ち抜いて球団史上初の下克上を果たした。
下克上に大きく貢献した助っ人外国人
CSのMVPを受賞した主砲・柳田悠岐選手とともに打線を牽引したのが、今シーズンから加入したユリスベル・グラシアル選手。
故障者が続出したシーズン後半からレギュラーに定着し、幾度となく勝負強さを発揮してチームに欠かせない選手となった。
その端正な顔立ちからファンからの人気も高く、イケメンすぎると話題にもなっている選手だ。
今もっともかっこいい野球選手はホークスのグラシアルなんじゃないかと思ってる。プレーも顔もイケメンすぎるわ。そして紳士で練習も真面目らしい。結婚してくれ。
— ばりぼ (@varibo) 2018年10月22日
グラシアルとかいう、なんでもできてイケメンで性格まで良い神助っ人外国人
— UTA@どらむすきー (@uw_yamap) 2018年10月21日
最終戦に見せた絶妙すぎるセーフティバント
そんなグラシアル選手はCSでも大活躍。
CS最終戦となった第5戦の初回、2塁打と死球でノーアウト1、2塁のチャンスを作り、3番のグラシアル選手に打順が回る。
この場面、グラシアル選手はセーフティバントを敢行。1塁方向へ転がった打球は、一塁手の山川選手が捕球して送球するも間一髪セーフとなった。
助っ人外国人といえば、豪快なスイングの印象が強い。グラシアル選手の強打者らしからぬ小技に意表をつかれたようだ。
結果、ソフトバンクはノーアウト満塁で4番の柳田選手へ打順を回すことに成功。柳田選手の走者一掃のタイムリー二塁打で3点を先制した。
10/21 埼玉西武(@lions_official)対福岡ソフトバンク(@HAWKS_official)試合ダイジェスト #seibulions #sbhawks pic.twitter.com/Zhbyb3hFDp
— パ・リーグ.com / パーソル パ・リーグTV公式 (@PacificleagueTV) 2018年10月21日
試合の流れを引き寄せるグラシアル選手のプレーに、ファンからも感嘆の声が上がっている。
グラシアルのバントに惚れた←
— み#7#36 (@19891105×7) 2018年10月22日
グラシアルのセーフティーバント
控えめに言って神— 長距離大好き⊿(*^◯^*) (@tsutsugo55225) 2018年10月22日
地味にスルーされがちやけどグラシアルがバントしたのほんとにすごい。誰だって派手にヒット打ちたいからバントなんかしたくない、外人助っ人とか特に。それをチームの為になりふり構わずしてくれた彼に感謝と尊敬💐しかも自分もセーフにする足、最高。#ホークス #CS
— ゆき (@A3Vc7) 2018年10月21日
全試合に出場し柳田選手を上回る打率5割をマーク
クライマックスシリーズMVPを受賞した柳田選手は、ファイナルステージで20打数9安打の打率4割5分をマーク。
対してグラシアル選手は、ファイナルステージで20打数10安打・打率5割を記録した。惜しくもMVP受賞は逃したが、柳田選手をも凌ぐ打率で大活躍。主砲の活躍をアシストした。
グラシアル選手には日本シリーズでも好調を維持し、柳田選手とともに恐怖の打線を牽引する活躍が期待される。
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