FIFAワールドカップ北中米大会は15日（日本時間16日）、準決勝の残り1試合が行われた。前回王者アルゼンチンが、イングランド相手に2－1の逆転勝利。19日（同20日）の決勝では2連覇を懸けてスペインと対戦する。試合後、アルゼンチンのゴールマウスを守ったGKエミリアーノ・マルティネス（アストン・ビラ）が勝因について言及した。
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■イングランドは戦術変更が裏目
鳥肌が止まらない
メッシのクロスをラウタロ マルティネスが叩き込んだ🇦🇷
後半ATに全てを覆す殊勲の逆転弾🔥🔥🏆️#FIFAワールドカップ 準決勝
🆚イングランド×アルゼンチン
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試合は後半10分にイングランドが先制。均衡が破れると、同点を目指してアルゼンチンが猛反撃を開始。すると、後半40分にMFエンソ・フェルナンデス（チェルシー）が、鮮やかなミドルシュートを叩き込んで同点に追い付いた。
さらにアディショナルタイムには、途中出場のFWラウタロ・マルティネス（インテル）がヘッドでネットを揺らし、逆転に成功。そのままタイムアップとなり、アルゼンチンが決勝進出を決めた。
残り5分からの逆転劇。最後方からチームを鼓舞し続けたGKマルティネスが試合後、勝因について語った。
「（先制してからの）イングランドは攻めるのではなく、どんどん後ろへ下がっていくのが分かった。リードしている時でも、本来は攻め続けなければならない。戦い方を変えてはいけないが、彼らは戦略を変えて守備の人数を増やした」と指摘した。
イングランドのトーマス・トゥヘル監督は、守備的な選手を次々投入して逃げ切りを図った。しかし、攻撃を断念したチームは防戦一方。アルゼンチンの攻撃にさらされ続けた結果、ついに決壊した。
■サイドから2アシストを記録
イングランドの弱腰な戦術変更も追い風になったが、マルティネスは「メッシをタッチライン際に張らせておいたことが重要だった」と話し、もう一つの勝因を挙げた。
本来は中央付近でプレーするメッシが、この日は先制を許すとサイドにポジションを移動。中央突破で自らゴールを狙うのではなく、サイドからチャンスメークに徹した。
イングランドは巨漢DFを自陣ゴール前にそろえ、カギをかけた。しかし、サイドに流れたメッシは厳しいマークから逃れ、比較的自由にボールを触れることができた。そして、同点弾も逆転弾もメッシからのパスを受けて決めたもので、2アシストが記録された。
自身のゴールはなかったが、アシストを2つ決めて勝利に貢献したメッシ。逆転劇は、スーパースターのポジションチェンジから始まっていた。
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