【MLB】村上宗隆の“親友”バルガス、ドジャース放出直後には「引退も考えた」弱小球団再建のシンボルに成長

ホワイトソックスのミゲル・バルガス内野手は、2024年7月にドジャースから移籍。首位を走る常勝球団から最下位の弱小球団へトレードされ、極度の打撃不振に。現役引退まで考えていたという。

しかし、父の助言を受けて再起を決意すると、今季自身初のオールスターに選出。村上宗隆内野手とも親交を深める27歳は、今やチームの中心を担う存在となった。MLB公式サイトが9日（日本時間10日）、苦境を乗り越えたバルガスの歩みを紹介している。

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■移籍直後は打率.104

バルガスは2024年7月29日（同30日）、ドジャース、ホワイトソックス、カージナルスによる三角トレードで移籍。チーム加入直後は打撃が振るわず、157打席で打率.104と低迷。野球を辞めることまで考えたという。

バルガスはMLB公式サイトの取材に対し「間違いなく暗い時期だった。父の言葉に耳を傾け、もう一度チャンスをもらえたことを神に感謝している」と、当時を振り返った。父ラサロは、五輪のキューバ代表として1992年と96年に金メダルを獲得した元スター選手。父との話し合いは、現役続行を決断する大きなきっかけになったと明かす。

そして昨季は打率.234、16本塁打、OPS.717を記録。今季は打率.250、33本塁打、22盗塁、OPS .837と大きく飛躍。自身初のオールスターにも選出され、ホワイトソックスの再建を象徴する選手へ成長した。