【函館記念／危険な人気馬】トップハンデは「0.1.0.10」と信頼度はガタ落ち…その上、ダメ押しとなる“消し”材料が

今週はサマー2000シリーズの開幕戦、第62回函館記念（GIII、芝2000m）が函館競馬場で行われる。

今年は、昨年の鳴尾記念を制したデビットバローズや、NHKマイルC2着マジックサンズに、ケリフレッドアスク、ファウストラーゼン、チャックネイトなど、重賞ウイナーが7頭参戦。そのほか、小倉大賞典2着のケイアイセナや、京都記念3着のエコロディノス、イガッチやフィーリウスといった上がり馬も虎視眈々で、今年も荒れるハンデ重賞となるか注目だ。

そんな中、重賞2勝目を狙うデビットバローズが、今回の「危険な人気馬」の標的となる。

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■7歳でトップハンデと、好走は期待できないか…

昨年の鳴尾記念で、6歳秋にして待望の重賞初制覇を果たしたデビットバローズ。レース内容も、ハイペースの中、好位から抜け出して後続に2馬身差の快勝劇で、見どころのある一戦だった。前走は大阪杯でGI初挑戦。8着に敗れたが、強豪相手に勝ち馬からコンマ7秒差なら善戦といえるレースぶりで、GIIIとなれば十分に主役の資格となる存在だろう。

とはいえ、マジックサンズらとともに、トップハンデとなる58キロの斤量を課され、実績的に仕方のないところだが、函館記念では大きなマイナス材料だ。函館記念でトップハンデの馬が勝ったのは、2013年トウケイヘイローが最後で、過去10年の成績は【0.1.0.10】と、信頼度はいまひとつ。

加えて、58キロの馬が勝ったのは、03年エアエミネムまで遡ることとなり、過去10年、58キロ以上の馬は【0.0.0.10】と、馬券にすら絡んでいない。デビットバローズは前走大阪杯から同斤量となり、慣れは見込めるものの、前走から斤量減の馬が、過去10年では【6.7.7.64】と圧倒的に有利で、軽量馬の台頭を許す可能性は高い。

また、7歳という年齢もデビットバローズにとっては厳しい条件。かつては高齢馬の活躍も、函館記念の魅力のひとつではあったが、過去10年の7歳以上の馬の成績は【1.3.0.29】で、18年エアアンセムが勝っているものの、近5年では【0.0.0.14】と馬券に絡むことができていない。近年は4～6歳の若い馬が活躍するレースにシフトしており、高齢馬の出番は難しい一戦だ。

■キングカメハメハ系は過去10年で1勝のみ

血統面では、ロードカナロア産駒といえば、芝2000mでGI7勝をマークするなど、中距離でも大物を出すスター種牡馬ではあるが、函館芝2000mに限ると、出走数が少ないこともあるが、産駒デビュー以来わずか1勝のみで、勝率4.3％は全場の中で最低の数字。函館記念でも、キングカメハメハ系は、過去10年で【1.2.0.23】と、出走数の多さの割には、そこまで高い信頼度はなく、父系からも大得意という舞台ではない。

デビットバローズはこれまでに阪神で3勝、中京2勝、京都1勝と、比較的直線が長く、広いコースで良績を残しており、小回りでの経験値が少ない。函館記念も一昨年に参戦し16着に大敗しており、そこから2年を経て、力をつけているとはいえ、当時からハンデ増、年齢も7歳を迎え、血統面でも大きな信頼度は寄せられない状況なら、人気ほどの妙味はないと考え、少なくとも「頭」勝負は避けたい。

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