卓球の「ノジマTリーグ 2026-2027シーズン」は1日、福岡県の福岡武道館にて、九州カリーナ対京都カグヤライズの試合が行われ、九州はマッチカウント3－2で勝利し、ホーム開幕戦を白星で飾った。
新戦力が躍動し、ホーム開幕戦で勝利をつかんだ九州。2日には、昨季連覇を果たした木下アビエル神奈川との戦いを迎える。
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■開幕戦は藤田が殊勲のVM勝利
昨季レギュラーシーズン6位に終わった九州は、元全日本女王の寺田愛新監督のもと、本拠地で開幕戦を迎えた。
京都を迎えたシーズン初陣では、Tリーグ初出場となった藤田知子が第2マッチで吉松寿莉と対戦。ラリーで強さを発揮し、ストレート勝ちを収めた。第3マッチでは、今オフの補強の目玉である平野美宇が登場。首藤成美と組んだ第1マッチのダブルスでは敗れていた26歳だが、デン・ミンイを相手にサービスを軸に力を示し、ストレート勝ちを飾った。
最終のビクトリーマッチでは、藤田がサウスポーの日下部詩季と対戦。効果的にタイムアウトも使いながら11－8で退け、チームに開幕戦白星をもたらした。「ビクトリーに回ったら藤田選手に任せて、思い切りやるだけだったというのは決めていた」と語った寺田監督の期待に応えた。
藤田知子 撮影：SPREAD編集部
開幕戦で新戦力が躍動し、白星をつかんだ九州が2日に対戦するのはKA神奈川。昨季クラブ初の連覇を果たしたチームは、世界ランキング3位で昨季のTリーグシングルスでは10戦全勝を飾った張本美和を擁する。また、平野にとっては九州移籍2戦目にして、4シーズン在籍した古巣との戦いを迎える。
平野は京都との試合後に「張本選手がエースとしてすごく強いと思います」と長年共闘した18歳を警戒しながらも、「ただ、今の状態であれば、チャンスがないわけではないと思います。今年はどのチームにも優勝するチャンスがあるような戦力だと思うので、いろいろ考えず、まずは自分たちのやるべきことができれば、チャンスはあると思います」とコメント。各チームの戦力が分散した今季は、チャンピオンチームにも勝機を見いだせると前を向いた。
KA神奈川は張本美に加えて、2025年の世界卓球個人戦でダブルス銅メダルに輝いたユ・ハンナも補強。前日には平野をダブルス、シングルスで起用した中、どのような布陣を組むかも試合の鍵を握る。果たして、平野の古巣戦としても注目を集めるKA神奈川との戦いを制するのはどちらか。
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