来年3月に開催される第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の米国代表に続々とメジャーの実力は選手が名乗りを挙げている。すでに同代表には、マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）ら大物の参戦が決まっており、9日（日本時間10日）には、フィラデルフィア・フィリーズのJ.T.リアルミュートの参加が発表された。アメリカは本気で同大会の2連覇を狙っていると言えよう。
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一方で東京五輪の金メダルを手にした侍ジャパンは、栗山英樹監督がサンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有を訪問するなど、選手選出に本腰を入れている。すでにシカゴ・カブスの鈴木誠也についても出場要請が見込まれており、ベーブ・ルース以来104年ぶりに“2桁勝利2桁本塁打”の偉業を達成した大谷翔平にも白羽の矢を立てると予想される。
これまで出場を示唆している選手、また出場を噂される選手を含め、現地メディアの予想に照らし合わせると、米代表のラインナップはこうなる。
■WBCアメリカ代表先発予想
1. 右翼 ムーキー・ベッツ（ロサンゼルス・ドジャース）
2. 一塁 ポール・ゴールドシュミット（セントルイス・カージナルス）
3. 中堅 マイク・トラウト（ロサンゼルス・エンゼルス）
4. DH ブライス・ハーパー（フィラデルフィア・フィリーズ）
5. 左翼 アーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）
6. 三塁 ノーラン・アレナド（セントルイス・カージナルス）
7. 二塁 トレイ・ターナー（ロサンゼルス・ドジャース）
8. 捕手 J.T.リアルミュート（フィラデルフィア・フィリーズ）
9. 遊撃 トレバー・ストーリー（ボストン・レッドソックス）
先発投手：ジェイコブ・デグロム（ニューヨーク・メッツ）
※太字は、出場の意向をすでに表明している選手。
これに対し、第1回、第2回を連覇しているが、以来優勝から遠ざかっている侍ジャパンの陣容は、どうなるのか。こちらも東京五輪金メダル・メンバーを元に大胆予想した。
■WBC侍ジャパン先発予想
1. 二塁 山田哲人（東京ヤクルト・スワローズ）
2. 中堅 鈴木誠也（シカゴ・カブス）
3. DH 大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）
4. 三塁 村上宗隆（東京ヤクルト・スワローズ）
5. 一塁 山川穂高（埼玉西武ライオンズ）
6. 右翼 柳田悠岐（福岡ソフトバンク・ホークス）
7. 左翼 吉田正尚（オリックス・バファローズ）
8. 遊撃 坂本勇人（読売ジャイアンツ）
9. 捕手 中村悠平（東京ヤクルト・スワローズ）
先発投手：ダルビッシュ有（サンディエゴ・パドレス）
※太字は、東京五輪金メダル・メンバー
もちろん賛否あるだろうが、ここにさらに佐々木朗希（千葉ロッテマリーンズ）が加わるだろうかなどと、考えただけで胸躍るラインアップではないだろうか。特に山川、柳田はメジャーの投手との対戦をぜひ観たいものだ。
WBCについては、トラウトが出場を表明、チームがそれを容認するかたちととって以来、各選手による大会参加への動きが活発化している。また、トラウト出場に問題がなければ当然、大谷も自身の意思により出場が可能となってくる。栗山監督が渡米し、ダルビッシュと会話の機会を持ったという事実は、日米ともに最強メンバーでの対決がWBCで実現する可能性は高まっていると見るべきだろう。
するとWBCで投手・大谷がトラウトに投げるという現時点でメジャーで実現していない「トラウタニ」直接対決も見られるのかもしれない。
文●SPREAD編集部
