米スポーツ専門局『ESPN』は5日（日本時間6日）、今オフのフリーエージェント（FA）市場に関する最新情報を紹介。その中で最大の目玉であるフアン・ソト外野手について、大谷翔平投手がドジャースと結んだ「10年総額7億ドル」という契約を上回る可能性を指摘した。
◆ソト争奪戦を巡り「ドジャースは今こそ撤退する時」米メディアが進言 大谷翔平超えの契約予想に「明らかに馬鹿げている」と辛らつ
■FA市場はソトの決断で一気に動くか
ヤンキースからFAになったソトを巡っては、最終候補に残っている5球団がすべて6億ドル（約900億円）超えのオファーを提示していることがすでに判明している。しかし、ヤンキース、メッツ、ドジャース、レッドソックス、ブルージェイズによる争奪戦は佳境を迎え、契約規模はさらに膨らんでいるようだ。
『ESPN』は同局の名物記者、バスター・オルニー氏とジェフ・パッサン氏による対談記事を掲載。両氏は来週から始まるウインターミーティングを前に、移籍市場の現状について語り合った。
その中でパッサン記者は「ハイエンドなFA市場の多くはソトの存在によって停滞している。しかし、彼がチームを決めれば、彼を獲得できなかったチームは代替案に切り替えるだろう。その結果、12月の残り期間は、近年では最も取引が活発化する可能性がある」と指摘した。
■「とてつもない金額。後払いも」
すると、オルニー記者は「それは入札の絶好のタイミングでもあり、後払いを活用することで、彼の契約が15年で7億5000万ドル（約1126億円）に達することも十分にあり得る」と応じ、大谷が昨オフに結んだ「10年総額7億ドル（約1051億円）」を超える契約になると予想した。
パッサン記者も「それはとてつもない金額で、後払いが含まれるかもしれない。オオタニが以前の記録を2億7500万ドルほど上回る7億ドルで契約を結んでから1年も経たないうちに、ソトはそれを超える可能性がある」と同意した。
ソトの新天地に関しては、現地9日から米テキサス州ダラスでスタートするウインターミーティング中に決まるという予想が大勢を占めており、移籍先と合わせて契約規模にも注目が集まっている。
◆メッツ生え抜きのアロンソは再契約か、新天地に移籍か ソトの動向次第で争奪戦に発展へ「ヤンキースが最もマッチする」
◆争奪戦のソトが「チームを除外するプロセスを開始」 “外野手不足”のド軍は「T・ヘルナンデスを引き留める可能性」
◆ドジャースは3番手に山本由伸、4番手に大谷翔平 菅野智之はレッドソックス4番手 米メディアが全球団の来季先発ローテを予想
