■サプライズ公言の新庄BIGBOSSが選ぶ開幕投手は…
ソフトバンク：千賀滉大
6年連続2ケタ勝利を継続中の千賀滉大が、3年ぶり3度目の開幕マウンドに上がることが決まっている。この2年間は故障で出遅れて開幕ローテ漏れしたが、今季から指揮を執る藤本博史監督から早々に通達された。ただ、2月26日のオープン戦初登板は3回8安打4失点と課題あり。千賀の過去2度の開幕マウンドは、2018年が7回無失点、2019年が6回無失点と好投するも、ともに白星付かず。“三度目の正直”へ向けて調整を続ける。※2月15日に発表済み
日本ハム：上沢直之
「サプライズ」を公言しているBIGBOSS新庄剛志監督なだけに、開幕投手の予想は12球団で最も難しい。近年の成績などを踏まえれば、昨季12勝を挙げた上沢直之が最有力候補。新型コロナウイルス感染で出遅れたが、2月26日のオープン戦初戦でも先発マウンドに上がっており、BIGBOSSからの信頼は厚い。上沢の過去2度の開幕戦は2019年が6回3失点、2021年が5回途中6失点で0勝1敗。今季こそエースに相応しいピッチングを披露してもらいたい。
西武：髙橋光成
最下位からの下剋上Vへ向けて、昨季11勝を挙げた髙橋光成が2年連続2度目の開幕投手を務めることが発表された。昨季は8回途中3失点で白星を掴み、そこから5月まで開幕5連勝を飾った。高卒1年目の2015年から先発として経験を積み、25歳で迎える8年目のシーズン。オープン戦では、2月24日のオリックス戦で3回1安打無失点、3月5日の巨人戦で4回3安打2失点。課題をクリアしながら、昨季以上の自信を胸に開幕マウンドに向かう。※2月18日に発表済み
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記事提供：ベースボール・タイムズ
データ提供：野球DB
