【UFC】「パントージャは絶対的な男」王者の“際立つ強さ”を現地実況者が語る朝倉海にも言及「どんな人間兵器が倒せる？」

世界最高峰の総合格闘技団体「UFC」で実況解説を務めるジョン・アニク氏が、総合格闘技専門メディア『MMAジャンキー』の公式YouTubeチャンネルに出演。

12月7日（日本時間8日）に開催される「UFC310」のメインマッチで、フライ級王座をかけて対戦する、総合格闘家の朝倉海と現王者アレッシャンドリ・パントージャについてコメントした。

◆米国デビューの朝倉海、海外ブックメーカーの戦前オッズは？　王者パントージャ相手でも“決定力”には一定の評価

■「カイ・アサクラの試合を生で見るのが楽しみだ」

まずアニク氏はパントージャについて、「この男抜きでどうやって（パウンド・フォー・パウンドの議論を）するんだ？　どんなタイプの人間兵器がアレッシャンドリ・パントージャを倒すことができる？」と現王者の真価を称賛。

パウンド・フォー・パウンド（PFP）は全階級で体重差のハンデがない場合、誰が最強であるかを指すランキングのことで、パントージャは『MMAジャンキー』が公開したランキングでUFC全体10位にランクイン。12位には朝倉とも親交がある現UFC世界バンタム級王者のメラブ・ドバリシビリ、13位には元UFC世界バンタム級王者のショーン・オマリーが続く。

さらに、アニク氏は「彼（パントージャ）のこれまでの戦いを振り返ると、一度もフィニッシュされたことがなく、危ない場面もない。この男には感銘を受ける点が多くある」とし、「世界に対する倫理観、コーチとしての能力。運動面やその他の面で、私のような人間がたどり着くことができない場所まで達する能力。心肺機能を追い込んでも全力を出し切れる力。それが彼を際立たせているんだと思う」と太鼓判。

「フィニッシュ能力もあるが、身体が動かなくなってきてからの精神的な強さこそが、彼を際立たせていると思う」と、パントージャの強さと魅力について熱く語った。

アニク氏は、デビュー戦にして王座決定戦という“ビッグチャンス”を掴んだ朝倉についても言及。「カイ・アサクラの試合を初めて生で見られるのがすごく楽しみだ。エネルギッシュなファイターだ」と高評価した。

一方で、「パントージャは絶対的な男だと思う。彼は正当な評価を受けていないだけだ」とし、現王者パントージャには評価以上に光るものがあると持論を述べた。

パントージャはここまで33戦28勝5敗（8KO、10サブミッション）。現王者優位との声が多いが、朝倉は「すべての舞台は整った」と自信満々。日本初・アジア初の新王者誕生なるか、注目したい。