【ユニコーンS／危険な人気馬】重賞初制覇を狙う差し馬は“消し” 「距離延長とキャリア不足」で妙味なし

第28回ユニコーンS（GIII、ダ1600m）は、UAEダービー4着から帰国初戦を迎えるペリエールが中心か。対するは、兵庫ジュニアGP制覇の実績があるオマツリオトコや、1勝クラスを勝ち上がって勢いに乗るブライアンセンス、2戦2勝と無敗のワールズコライドなど、今後のダートGI戦線を狙う登竜門として、激しい戦いが見られそうだ。

そんな中、前走の昇竜Sで鋭い決め手を繰り出して差し切り勝ちを決めたグレートサンドシーが、今回の「危険な人気馬」の標的となる。

◆【ユニコーンステークス2023予想／データ攻略】GI馬2頭が該当する「出世条件」クリア　想定“8人気”前後が急浮上

1 ■マイルの経験値がないと厳しい昇竜S組
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■マイルの経験値がないと厳しい昇竜S組

グレートサンドシーは、前走の昇竜Sで、後方12番手から上がり36秒2と強烈な末脚を発揮して、2着に3馬身半差の快勝劇を演じ、ユニコーンSでも有力な1頭に数えられる。そのポテンシャルは、3歳世代では屈指の存在だが、まだキャリア3戦で、レース中もまだ幼さの残る現状。約3カ月の休養を経て、どこまで成長しているかがカギを握りそうだ。

その昇竜Sでは、後方待機策からの圧勝となったが、その戦法が、引き続きユニコーンSでも通用するかどうか疑問符がつく。過去10年のユニコーンSで、前走4コーナーの位置が10番手以下だった馬の成績は【1.1.1.28】で、勝ったのは2021年のスマッシャーのみ。しかも、同馬は7番人気と伏兵の立場だった。同年のラペルーズ（1人気13着）や、昨年のハセドン（2人気8着）など、人気サイドが取りこぼすシーンは多く、正直あてにしづらい。

またユニコーンSでは、同距離か距離短縮組が優勢。前走が1600mだった馬が【5.4.6.50】で最も勝ち馬を輩出しており、次に成績が良いのが距離短縮組の【4.4.4.35】。一方、1200mや1400mから距離延長で臨んだ馬は【1.2.1.39】と、やや分が悪い。しかも、連に絡んだのはすべて端午S組だ。

中京のダ1400mで行われるようになった2014年以降、昇竜S勝ち馬のユニコーンSでの成績は【0.2.0.5】。そのほとんどは、間に1～2戦挟んでいるが、2016年ダノンフェイス（4人気6着）や、昨年のリメイク（1人気6着）など、マイルでの勝ち鞍がない馬は、ユニコーンSでは掲示板入りを逃している。

グレートサンドシーは2走前のヒヤシンスSで、今回人気の中心となりそうなペリエールの4着に完敗しており、再びマイル戦で、どこまでその差を詰められるか微妙なところ。ユニコーンSではキャリアもモノを言い、キャリア3戦以下の馬は【1.0.1.6】と、勝ったのは2020年カフェファラオのみ。同馬はすでにヒヤシンスSを制するなど、マイルでの実績は持ち合わせていた。これらを踏まえ、人気ほどの妙味はないと考え、グレートサンドシーの今回は、思い切って「消し」でいきたい。