【弥生賞／危険な人気馬】前走快勝も“消し” 「0.2.0.13」の勝ち切れないキャリアと疑問が残るレースレベル

今週は皐月賞へ向けたトライアルレース、第61回弥生賞ディープインパクト記念（GII、芝2000m）が中山競馬場で行われる。

今年は、ホープフルS2着のシンエンペラーをはじめ、トロヴァトーレ、ダノンエアズロック、ファビュラススターといった、無傷2連勝中の素質馬が集結。登録馬は12頭にとどまったが、クラシックを見据える上で重要な一戦だ。

そんな中、若駒Sを制したサンライズジパングが、今回の「危険な人気馬」の標的となる。

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1 ■気になるキャリアの多さと前走のレースレベル
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■気になるキャリアの多さと前走のレースレベル

ダートの未勝利戦を勝ち上がり、JBC2歳優駿では、サウジダービーを制したフォーエバーヤングと0秒4差の2着に健闘したサンライズジパング。そのままダート路線を突き進むかと思いきや、ホープフルSで3着に好走すると、前走の若駒Sでは、豪快な末脚を繰り出して快勝。一躍クラシック戦線に名乗りを上げる存在となった。

通算8勝を誇る“弥生賞男”武豊をパートナーに注目を集める存在ではあるが、芝の王道路線を歩むには、やや異質なキャリアが何とも引っ掛かる。ここまでのキャリア6戦は、メンバー中最多タイで、この時期の3歳馬としてはやや多め。過去10年の弥生賞でも、キャリア3～5戦の馬が各3勝ずつと、デビューからもたつくことなく順調に勝ち上がってきた馬が、上位に入線している。

一方、キャリア6戦以上の馬は【0.2.0.13】と勝ち切れていない。2014年ワンアンドオンリーと、昨年のトップナイフがそれぞれ2着に好走しているが、前者は芝重賞勝ち、後者は芝GI連対実績があり、すでに芝の大きいレースで結果を残していた。対するサンライズジパングは、GI3着があるものの、芝で勝ったのは前走のみ。さらに相手が強くなる弥生賞でどこまで戦えるか微妙だ。

また、前走若駒Sのレースレベルにも疑問符が付く。豪快な勝ちっぷりから強く印象に残る一戦だったが、当日の馬場状態は重馬場で、道悪適性がこの馬に向いた可能性は高い。加えて、2着のミカエルパシャは先週のすみれSで6着、3着のブエナオンダは続くきさらぎ賞で7着と、破った相手のその後の成績はいずれも着外に敗れており、メンバーにも恵まれた一戦だったのではないか。

比較的雨模様に見舞われることが多い弥生賞。馬場が悪くなれば出番もありそうなサンライズジパングだが、今週の中山は降雨量も少なさそうで、道悪は見込めそうもない。本来はダート交流重賞のブルーバードCを目指していたが、出走は叶わず若駒Sへ方向転換し、思わず“勝っちゃった”からクラシック路線へ、という印象は否めず、芝の一線級のメンバーを相手に、果たしてどこまで通用するだろうか。鞍上込みで人気を集めそうな雰囲気で、妙味ほどの信頼感はないと考え、ここは思い切って「消し」でいきたい。