元NBA選手のコービー・ブライアントさんが、ヘリコプターの墜落事故で死亡した。41歳だった。
ブライアントさんが現役生活を過ごしたロサンゼルス・レイカーズの地元では、突然の訃報に打ちひしがれた多くのファンが本拠地前に集まった。
(c)Getty Images
ブライアントさんは1996年のデビューから、2016年の引退までレイカーズ一筋にプレーし、チームに5回のリーグ制覇をもたらした。個人でも2度の得点王に輝き、五輪では2大会で金メダルを獲得した。
引退試合では60得点を記録。37歳での60得点はウィルト・チェンバレンさんの32歳を48年ぶりに更新する最年長記録だった。
NBA通算3万3643得点は、現地1月25日（日本時間26日）の試合でレブロン・ジェームズ選手に抜かれるまで、歴代3位の記録だった。
ブライアントさんのツイッターは、ジェームズ選手を祝福した「兄弟を大いに尊敬する」というツイートが最後になった。
Continuing to move the game forward @KingJames. Much respect my brother ???????? #33644
— Kobe Bryant (@kobebryant) January 26, 2020
コービーの死にジャンルの垣根を越えたメッセージ
ブライアントさんの死にジャンルを越えた哀悼のメッセージが寄せられている。
NBAのアダム・シルバーコミッショナーは、ブライアントさんと、同乗していたブライアントさんの次女・ジャンナさんの死に「打ちのめされている」と声明を発表し、「卓越した才能と絶対的な勝利への献身が調和したとき、何が可能かをコービーは見せてくれた」とコメントしている。
サッカーのクリスティアーノ・ロナウド選手も「とても悲しい」とインスタグラムを更新した。
「コービーは多くの人々にとって真の伝説であり、インスピレーションを与えてくれる存在でした。事故で亡くなられた方のご家族、ご友人に哀悼の意を表します」
テニスのラファエル・ナダル選手は「恐ろしいニュースだ。世界で最も偉大なスポーツマンのひとりの死を悲しんでいる」とコメントした。
NBAゴールデンステイト・ウォリアーズのステフィン・カリー選手は、ブライアントさんと抱擁したときの写真を載せ、インスタグラムにショックを書き綴った。
「いま、質問したいことがたくさんあります。私たちの信仰は試されています。私が言えることはあなたへの感謝だけです。あなたとジャンナが安らかに眠れますように」
現役時代にブライアントさんと契約し『ナイキ ズーム コービー』などを発売してきたナイキは、「彼はNIKEファミリーの一員であり、とても悲しい」とメッセージを公開した。
ショットクロックを祈りに捧げたペリカンズ対セルティックス戦
ブライアントさんの事故死はコート上でも悼まれた。
この日行われたNBAの全8試合では、ブライアントさんが現役時代に着けていた背番号「8」と「24」にちなみ、試合開始から8秒以上フロントコートにボールを運ばない反則「8秒バイオレーション」と、ボールを取ってから24秒以内にシュートを打たない「24秒バイオレーション」を意図的に実施。ブライアントさんへ祈りを捧げた。
The New Orleans Pelicans and the Boston Celtics started the game by each taking 24-second shot-clock violations in honor of Kobe Bryant. pic.twitter.com/AA3ntFpLtc
— NBA (@NBA) January 27, 2020
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